Когато броят на фоликулите в яйчниците на една жена намалее до определено ниво, яйчниците и започват да реагират много по-слабо на стимулация от ФоликулоСтимулиращ Хормон (ФСХ) и

Лутеинизиращ Хормон (ЛХ), отделяни от хипофизата в мозъка. В резултат на това, жената не овулира и няма менструален цикъл.

Това е нормално явление в репродуктивния живот на всяка жена, известнo като „менопауза”. Средната възраст, на която менопаузата настъпва, е 51 години. Въпреки това при ~ 1% от всички жени менопаузата настъпва преди 40 годишна възраст, което се диагностицира като преждевременна яйчникова недостатъчност или преждевременна менопауза.

Набор от хормонални изследвания се използва за потвърждаване на диагнозата.